EPA verhängt Geldstrafen gegen CMA CGM und vier Schiffe wegen Verstößen gegen das Clean Water Act

Veröffentlicht am 3. August 2023 um 13:57 Uhr von The Maritime Executive

Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) hat eine Reihe von Klagen gegen CMA CGM wegen Verstößen gegen den US Clean Water Act beigelegt, die sich sowohl auf die Qualität der Wassereinleitungen als auch auf die Tests und Aufzeichnungen der Schiffe beziehen. Diese Einigung ist die jüngste in einer Reihe von Fällen, die die EPA angestrengt hat, da sie bei der Durchsetzung eines Programms zur Genehmigung und Selbsttests für große Schiffe, die US-Häfen anlaufen, aggressiver vorgehen will.

Im Rahmen der Vergleiche wird CMA CGM Strafen in Höhe von 165.000 US-Dollar für Ansprüche wegen Verstößen durch vier Schiffe des Unternehmens zahlen. Die Ansprüche zwischen 2017 und 2020 betrafen die Einleitung von Ballastwasser, die Führung von Aufzeichnungen, die Inspektion, die Überwachung und die Berichterstattung.

Im letzten Jahrzehnt hat die EPA von kommerziellen Schiffseigentümern und -betreibern, deren Schiffe in die Häfen und Wasserstraßen der Vereinigten Staaten einlaufen, verlangt, das Vessel General Permit-Programm einzuhalten. Sie müssen eine Absichtserklärung für Einleitungen einreichen, die mit dem normalen Betrieb eines Schiffes zusammenhängen. Im Rahmen der Genehmigungen müssen die Schiffe auch Selbsttestprogramme durchführen und eine Reihe von Aufzeichnungen führen.

„Die Vessel General Permit ist ein Schlüsselelement des Clean Water Act“, sagte Martha Guzman, Regionalverwalterin der EPA Pacific Southwest. „Wenn Unternehmen und ihre Schiffe dieser Genehmigung nicht nachkommen, kann die Qualität der bereits problematischen Gewässer unseres Landes ernsthaft beeinträchtigt werden. „Es obliegt den Schiffseigentümern und -betreibern, ordnungsgemäß zu verwalten, was sie in unsere Ozeane einleiten, und ihre Überwachungs- und Berichtsanforderungen zu erfüllen.“

Der Vergleich mit CMA CGM betrifft vier Schiffe. Die CMA CGM Fidelio (113.964 dwt – 9.415 TEU) wurde mit der höchsten Geldstrafe von 52.197 US-Dollar wegen Verstößen zwischen 2018 und 2020 belegt, darunter das Versäumnis, Ballastwassereinleitungen und Testergebnisse ordnungsgemäß zu melden und die jährliche Kalibrierung der Ballastwasseraufbereitungssysteme nicht durchzuführen Sensoren und Geräte sowie keine Probenentnahme für biologische Indikatoren.

Zwei weitere Schiffe, die Schwesterschiffe CMA CGM A. Lincoln und CMA CGM T. Jefferson (jeweils 149.000 dwt – 14.360 TE), wurden mit einer Geldstrafe von jeweils knapp über 48.000 US-Dollar belegt. Die Lincoln hatte in den Jahren 2018, 2019 und 2020 Aufzeichnungsfehler und hatte einen Compliance-Verstoß aufgrund der Meldung einer Einleitung von unbehandeltem Ballastwasser in schiffbare Gewässer in Norfolk, Virginia im Jahr 2021. Die APL Columbus (115.000 dwt – 9.200 TEU) wurde mit einer Geldstrafe von 16.293 US-Dollar belegt Aufzeichnungsfehler in den Jahren 2017 und 2018. Der Vergleich der EPA mit CMA CGM klärt Ansprüche wegen Verstößen gegen den Clean Water Act und unterliegt einer 30-tägigen öffentlichen Kommentierungsfrist vor der endgültigen Genehmigung.

Die EPA betont, dass die Selbstinspektionen des Schiffes erforderlich sind, um beispielsweise potenzielle Quellen von Leckagen, kaputte Ausrüstung zur Vermeidung von Umweltverschmutzung oder andere Probleme zu identifizieren, die zu Verstößen gegen die Genehmigungen führen könnten. Sie sagten, dass Selbstinspektionen es Eigentümern und Betreibern ermöglichen, Probleme rechtzeitig zu diagnostizieren und zu beheben, um die Genehmigung und das US-Recht einzuhalten. Die EPA versucht, ihre Durchsetzung zu verstärken, weil sie sagt, dass das Genehmigungsprogramm auf der Selbstauskunft der Genehmigungsinhaber beruht.

Im Juni 2023 hat die EPA auch Fälle beigelegt, in denen Swire Shipping mit Sitz in Singapur und MMS Co. mit Sitz in Japan, Teil der Meiji Shipping Co.-Gruppe, betroffen waren, was zu Geldstrafen in Höhe von insgesamt 337.000 US-Dollar für ähnliche Verstöße führte. Die EPA verhängte im November 2021 außerdem Strafen in Höhe von insgesamt mehr als 81.000 US-Dollar gegen zwei Schiffe, die MSC Aurora und Western Durban, auch weil sie es versäumt hatten, Tests, Überwachung und Kalibrierung der Ballastwasseraufbereitungssysteme der Schiffe durchzuführen und aufzuzeichnen.

Kritiker erkennen zwar die Bedeutung des Programms an, sagen aber auch, dass die Vorschriften schlecht formuliert seien. Sie sagen, dass es Verwirrung darüber gibt, was konform ist. Sie weisen darauf hin, dass die EPA strengere und häufigere Testanforderungen auferlegt hat, als von den Geräteherstellern empfohlen.